Loài kền kền này là một loài rất lớn, nằm trong nhóm kền kền có cánh dài nhất và lớn nhất trong phạm vi của nó phía sau loài kền kền đầu trọc liên quan chặt chẽ, mặc dù một số loài kền kền chi Gyps cùng hiện diện đồng thời có xu hướng nặng hơn trung bình, đặc biệt là kền kền mũi Hảo vọng và giống chim ưng Á-Âu. Loài này có cơ thể dài khoảng 95–115 cm, với sải cánh dài 2,5-2,9 m. Trong số các số đo chuẩn, chiều dài múi cánh 71,5-82,5 cm, đuôi dài 33–36 cm và các xương cổ chân là 12,2–15 cm. Mỏ dài lên đến 10 cm (3,9 in) và sâu 5 cm. Những cá thể kền kền hoang dã, phân loài T. t. tracheliotus, cân nặng khoảng 4,4-9,4 kg (9,7-20,7 lb) và, ở Đông Phi, trung bình chỉ có 6,2 kg (14 lb). Mặt khác, kền kền nuôi nhốt của phân loài T. t. tracheliotus lớn hơn phân loài T. t. negevensis, nặng 6,5-9,2 kg (14-20 lb) ở chim trống và 10,5-13,6 kg (23-30 lb) ở chim mái.